Statiunea montana Chepelare
Orasul Chepelare este situat in partea centrala a Muntilor Rodopi, la o distanta de aproximativ 70 km de Plovdiv si 220 km de Sofia. Drumul principal dintre Plovdiv si Smolyan trece prin Chepelare.
Statiunea Pamporovo este situata la o distanta de numai 10 km de Pamporovo.
Chepelare este cel mai inalt oras din Bulgaria - 1.100 de metri deasupra nivelului marii. Climatul sau este temperat continental; stratul de zapada ramane 80 - 120 de zile pe an, iar adancimea medie a acestuia ajunge la 30 - 80 cm. Populatia orasului este de aproximativ 5.800 de oameni.
Regiunea din jurul Chepelare a fost populata inca din antichitate - au fost gasite articole si necropole din epoca neolitica, necropole de movile etc. in secolele V-VI slavii au intemeiat aici o asezare, care a existat pana in secolul al XIV-lea cand a fost distrusa de turcii otomani.
Asezarea contemporana a fost infiintata la inceputul secolului al XVIII-lea. Dupa Eliberarea de sub dominatia otomana (1878), Chepelare s-a dezvoltat ca centru economic cultural si educational in regiunea Muntilor Rodopi Mijlociu.
Chepelare este renumita ca una dintre statiunile de iarna din Bulgaria. Centrul de schi Chepelare este situat in imediata apropiere a capatului orasului, pe drumul catre Pamporovo. Orasul are traditii de lunga durata in sporturile de schi. Partiile de schi si drumurile de schi din centru au o lungime de 20 km. Traseele sunt de diferite lungimi si niveluri de dificultate si sunt potrivite pentru avansati, precum si pentru incepatori in schi si snowboard. Pentru schiori este disponibil un teleschi cu patru locuri, care parcurge distanta de 2.700 de metri de la punctul de plecare al statiei din Chepelare pana la varful Mechi Chal timp de 9 minute.
Singurul Muzeu de Schi din Bulgaria, care a fost infiintat in 1998, poate fi vizitat in Chepelare. Expozitia muzeului urmareste dezvoltarea schiului si sporturilor de schi in oras si tara. Vizitatorii pot afla fapte interesante despre unii dintre cei mai de succes sportivi in sporturile de iarna din tara - Ekaterina Dafovska, Borislav Kiryakov, Mitko Hadzhiev etc.
Muzeul Rhodope Karst este, de asemenea, situat in Chepelare. Este singurul de acest fel din Peninsula Balcanica. in interiorul ei sunt prezentati exponenti unici - minerale diverse, cristale, falca inferioara a unui leopard - un animal care locuise in trecut regiunea, precum si un schelet restaurat al unui urs de pestera, care atinge 4,5 metri inaltime.
Templul "Sf. Atanasie cel Mare" este interesant si pentru turisti. A fost construita in 1834, pentru doar 40 de zile. Unul dintre locurile placute de relaxare in oras este piata Olimpiyski.
in timpul iernii, regiunea Chepelare si statiunea Pamporovo din apropiere sunt destinatii potrivite pentru schiori si snowboarderi. in restul anului, regiunea satelor pitoresti din muntii Rodopi ofera optiuni de turism rural si ecologic. Mai multe sate mici - Bogutevo, Hvoyna, Zornitsa, Orehovo etc. sunt raspandite in jurul drumului principal de la Plovdiv la Smolyan. De la ele pleaca diverse cai ecologice. Fenomenul rock The Wonderful Bridges, de exemplu, este situat la o distanta de 5 km de satul Zabardo. Calea dintre satele Zabardo si Orehovo trece pe langa poduri. Localnicii ofera cazare in pensiuni confortabile, iar turistii se pot cufunda in atmosfera traditionala Rhodope si pot gusta specialitatile locale.
Rezervatia arhitecturala Shiroka Laka este situata la o distanta de aproximativ 25 km de Chepelare. Satul este popular pentru frumoasele sale case de renastere, cocotate pe pantele abrupte.
Orasul Chepelare ofera, de asemenea, diverse optiuni de cazare - hoteluri situate pe dealurile orasului si in centrul acestuia, pensiuni, etc. Exista mai multe restaurante in oras, unde puteti gusta delicioasele preparate din bucataria Rhodope.
